Estas proporciones van de acuerdo al tipo de actividad desarrollada cotidianamente por la persona, su estado de salud, y otros factores. A esto se deben sumar los requerimientos diarios de vitaminas y minerales.

El contenido de elementos necesarios para el organismo, como agua, vitaminas y minerales viene dado dentro de estos tres substratos, por tanto la falencia de alguno de ellos genera inconvenientes alimenticios, y es consecuencia directa de una alimentacion incorrectamente equilibrada.

A modo generalizado, el estudio del contenido de los alimentos, genera la existencia de la piramide nutricional.  En esta se resume la conveniencia de optar por determinada cantidad de tales alimentos, para asegurar (de forma basica) las necesidades diarias.

Toda actividad consume energia, y esta viene dada por el metabolismo y generada desde la incorporacion de hidratos de carbono y grasas, por tanto la reposicion de energia es fundamental, especialmente despues de actividades deportivas o que requieren fuerzas fisicas.
A modo de explicacion del proceso metabolico, para la transformacion de materia en energia, se convierte el glucogeno en glucosa y despues en energia. Dado que la glucosa se renueva unas 15 veces al dia en el torrente circulatorio, es entonces altamente recomendable el ingerir alimentos varias veces al di­a. Consecuencia de que sean los carbohidratos los que se almacenan como glucogenos en el cuerpo, que se recomiende como mas abundante la incorporacion de hidratos de carbono en la alimentacion diaria.

El objetivo del metabolismo, que es transformar los tres substratos alimenticios en energia y calor, se puede sintetizar de la siguiente forma:
 

A pesar de que las proteinas no son fuente sustancial de energia para la actividad cotidiana, no se puede prescindir de su consumo por sus demas aportes.
Asi vemos que las proteinas ademas de producir energia, calor y anhidrido carbonico, generan productos nitrogenados, los cuales se identifican como urea, acido urico, etc... Adicionalmente, las proteinas producen mas de diez veces el calor de combustion comparando iguales cantidades con grasas y carbohidratos. Por tanto, dado que el calor es inutil en el metabolismo energetico; podriamos considerarlo un subproducto del metabolismo.
La energia es la encargada de los esfuerzos fisicos, y la que mantiene otras funciones importantes como son el mantenimiento de la temperatura corporal, el crecimiento y otras funciones celulares.

El calor adicional producido por la ingesta de proteinas en exceso genera calor en demasia, el cual requiere mayor cantidad de incorporacion de agua. Por eso, es poco aconsejable para los deportistas la incorporacion de alimentos con mucha proteina antes de cualquier competicion.